これまでおうち英語を始めたばかりの時期に導入した、ボードブックなどをいくつか紹介してきました。 今回はそれとは別に、おうち英語の「超初期」に導入した“セット買いできるシリーズ絵本”をお届けします。
本来これらの本は、「子どもが文字に興味が出てから」とか、「サイトワードを学ぶためのもの」、「自力読みの練習」としての位置づけが多いのかもしれません。 だけど、わが家は子どもの自力読み用に買ったわけではありませんでした。あくまでも「親子で楽しく読む本」というポジション。
その結果、子どもの語彙力や表現力アップにつながり、結果的に自力読みへのスムーズなステップにもなりました。
おうち英語の王道と言われるORT（Oxford Reading Tree）も一切使わずに進めてきた、わが家のちょっと変わった読書の歴史として、振り返ってみたいと思います。
おうち英語の超初期に「セット買い絵本」を選んだ理由
どうしてこれらの本をおうち英語の超初期に導入したかというと……。 実は、「これをこう使えば効果的！」なんていう確固たる理由や戦略があっての采配なんかでは全然なくて。理由はもっとシンプル、というかめちゃくちゃ現実的でした。
１．親が圧倒的にラクに読んであげられるから！
２．動画だけで本当に意味が分かっているのかというモヤモヤがあったから
３．いつか自力読みをするときに便利そう！と思ったから
それでは、それぞれの理由について詳しくお話ししていきますね。
理由1：親が圧倒的にラクに読んであげられるから！
なんといっても、英語が得意ではない親にとってこれほどありがたい存在はありませんでした。
1ページに書いてあるのはたった数単語。ちゃんと義務教育を受けていたなら、知らない単語や表現なんて一つもありません。おまけに、1冊の中はひたすら繰り返しフレーズのオンパレード。
……実は、このころ「子どもの対象年齢にぴったりで、絵も凝っていて、いかにも海外の絵本賞をとっていそうな情緒の育ちそうな絵本」を何冊も買っていたんです。 でも、いざ開いてみたらこれが大誤算。親の知らない単語のオンパレードだし、オチが「え、そこ笑うところ……？」という文化の壁を感じるものばかり。
読んであげていても親子の間に気まずい空気が流れる始末で、あえなく撃沈しました。 この残念な体験を経て、「わが家にはこれじゃないな」と気づいたんです。その試行錯誤の末にたどり着いたのが、このリーダーズのセット本でした。
理由2：動画だけで本当に意味が分かっているのかというモヤモヤがあったから
当時、子どもは英語の動画などを楽しく見ていましたが、「映像で楽しんではいるけれど、文の意味とかって本当に頭の中でわかるようになるのかな？」という小さな不安が心のどこかにありました。 かといって、日常的に親がペラペラと英語で語りかけたり……なんて器用なことは到底無理。（やろうとはしていましたよ？ でも、実際にやろうとすると7割8割どころかとんでもない挫折具合でした）。
だからこそ、「本という形あるものをめくりながら、簡単な文をダイレクトにインプットしていくのっていいかも」「この本を通じて、少しでも言語として認識してくれたらいいな」という気持ちがありました。
理由3：いつか自力読みをするときに便利そう！と思ったから
リズムが一定で、繰り返しが多くて、いい意味で単調な本。「これ、もし子どもが自分で文字を読み出す時期が来たら、すごく簡単にスラスラ読めそうだな」という、ちょっとした下心（未来への期待）もありました。
……結果的にこの選択が大正解で、わが家はこれを「お勉強のための自力読み教材」としてではなく、あくまで「親子でただただ楽しむ絵本」としてたっぷり堪能することになったのです。
① 王道の最初の一歩！「サイトワードリーダーズ」
おうち英語の超初期にわが家が導入したのは、25冊入りのサイトワードリーダーズ（Sight Word Readers）でした。
この本、サイズは15センチ四方ほどの小さな正方形で、1冊あたりも数ページペラペラとめくるだけの薄さです。それがしっかりとした作りの箱に25冊すっぽり収まっています。
表紙のデザインが何色かに分かれていて、本棚に並べるとレインボーカラーになる仕様！ 実はこれが、わが子の密かな「推しポイント」でもありました🌈
肝心の中身はというと、日常に即したシンプルな文が繰り返し登場するものばかり。
1ページに1文、たった数単語。シンプルで可愛いイラストと共に、同じフレーズが繰り返されます。
なかでもわが家で大人気だったのが『Me too』という本。
お兄ちゃんの真似ばかりする弟が、お絵描きやサンドイッチを食べるシーンで、なぜか全身ぐちゃぐちゃになりながら「Me too！」と言うだけの可愛らしいお話です。
そのシュールで派手な失敗ぶりがツボに入ったみたいで、大笑いしながら『読んで！』と何度も何度も持ってきました！
……と、こうして書き出すと、正直に言って「ものすごくドラマチックで、子どもの知性を刺激するような大層な本」というわけではありません。
でも、そんな小さな絵本の中に、わが子なりの「楽しい！」を見出しては何度もページをめくっていた。あの小さな箱との出会いが、その後のすべての読書生活の確かな「礎」になっていたんだなと、今になって振り返ると思います。
今回ご紹介したのはこちらの「Sight Word Readers（サイトワードリーダーズ）」です。
25冊が手のひらサイズの箱にコンパクトに入っていて、お値段も手頃。フォニックスを意識する前の「最初の1歩」に本当におすすめです。
② 欲張ってA〜Dを一気買い！「First Little Readers」
サイトワードリーダーズ（SWR）の次にわが家が買ったのは、同じScholastic社から出ている「First Little Readers」のセットです。こちらは、思い切ってAからDレベルまで一気に4箱買いしました。
作りやイラストのテイストは先ほどのSWRとよく似ています。
SWRとの決定的な違いは、「少しだけストーリー性があったり、分かりやすいオチがついていたりする」ところ！
SWRよりも少しだけ「お話としての満足感」が味わえるステップになっています。
こちらの絵本も15センチ四方くらいのコンパクトサイズなので、わが家ではセリアのプラケースにざっと並べてリビングに置いていました。
アイスをひたすら何個も積み上げて最後に盛大に落としちゃうお話や、絵を描く手順を順番に説明していくようなお話など、子どもが思わず夢中になる仕掛けがいっぱいです。
……ただこれ、届いたときは「レベルに合わせて少しずつ小出しにしていこう」と企んでいたんです。 だけど、SWRを楽しく読んでいるときに「実は他の色の箱もあるんだよ」と話してしまったが最後。「今すぐ見たい！！」という子どもの勢いに負け、結局あっという間に全箱を一気に開封するハメになりました（笑）。
（※レベルごとの詳しい中身やレビューなどは、また別の記事でじっくりご紹介しますね！）
🛒 わが家が読んでいた「First Little Readers」レベルAの25冊セットはこちら
③ 図鑑好きのわが子にヒットした「Nonfiction Sight Word Readers」
ストーリー系絵本をけっこう楽しく読めていたことや、「語彙や表現の幅をもう少し広げたいな」と思ったこと。そして何より、わが子が図鑑好きだったこともあり、その後は全冊が美しい実写写真で構成されているこちらも、思い切ってA〜Dレベルまで一気に導入しました！
全冊が美しい実写写真で構成されているシリーズ！ 季節や天気、時間や数、いろんな職業、さらには動物の性質やちょっと珍しい虫のことまで。図鑑を眺めるような感覚で好奇心を刺激するテーマがギュッと詰まっています。
「絵本も好きだけど、図鑑や写真集のほうが食いつきがいいかも？」というお子さんには、思い切ってA〜Dレベルまで一気に導入するのも本当におすすめです！
🛒 わが家が読んでいた「Nonfiction Sight Word Readers」レベルAの25冊セットはこちら
✨9箱のリーダーズを読み漁った結果、子どもに起きた成長
これらのリーダーズ絵本を、なんと気付けば9箱分、親子でたっぷり読み漁ることになりました。
そういえば、たくさんあった絵本を子どもがここまで夢中で読み進められたのには、ちょっとした秘密（お楽しみ）もありました。
実は、セットの中によくステッカーが入っていたんです。「この絵本が読めたら、裏側にステッカーをペタッと貼る！」というルールを決めてみたところ、それが子どもにとって一大イベントに！
「読めたら貼れる！」という小さな達成感がゲーム感覚ですごく楽しかったみたいで、親が「読みなさいよ」と言わなくても、自分から喜んで絵本を開いていました。
では、これだけの量を「ただ楽しく」読み続けた結果、子どもにどんな変化があったのか？ 振り返ってみると、わが家ではこんな現象が起きていました。
① 「これなんて読むの？」と聞かれることがなくなった
（基礎単語の圧倒的な「網羅性」で読むハードルが急降下！）
② フォニックスをがっつり学ばなくても読めるようになった
（大量のインプットで文字のルールを自然吸収）
③ 日本語の絵本を、自分で英語に訳して読めるようになった
（2歳で図書館の絵本を見ながらスラスラ英訳！）
④ 「サイトワードを覚えなきゃ！」と意気込む必要が一切なかった
（テスト感ゼロで、親子の会話の延長で自然と定着）
「ただ絵本を開いていただけで、どうしてそこまで？」と不思議に思われるかもしれません。わが家で実際に起きたリアルなエピソードとあわせて、その秘密を詳しくお話ししていきますね！
１．「これなんて読むの？」と聞かれることがほとんどなかった
一冊一冊がとてもシンプルで、何度も繰り返すフレーズが自然と体に染み込んでいたからか、知らない単語にぶつかって躓くということが驚くほど少なかったです。
しかも単に「1冊が短いから簡単だった」という当時の話だけではありません。その後の長い読書生活においてもずっとそうでした。
なぜなら、このセット絵本たち、シリーズ全体でカバーしている単語や表現の「網羅性」が本当にすごかったからなんです！
9箱分の絵本を通じて圧倒的な数の基礎単語に触れていたおかげで、超初期のうちに「英語を読むことのハードル」が極限まで下がっていました。
1冊は数ページだけど、9箱分となると出会う単語の数が本当に膨大！
だからこそ、のちに少し分厚いチャプターブックや長めの絵本を手にしたときも、「あ、この言葉知ってる！」「見たことある！」の連続。知らない言葉にビビらず、自分の力でスルスルと読み進めていく最強のベースができていました。
２．フォニックスをがっつり学ばなくても読めるようになっていた
巷では「まずはフォニックスを徹底的に！」と言われることも多いですが、わが家は特別なルール学習は一切せず、せいぜいアルファブロックス（Alphablocks）を動画で楽しく見ていた程度。
それでも、これだけの量のリーダーズに触れていたおかげか、いつの間にか文字のルールを自然と吸収していたようです（もしかしたら、どこかのタイミングで本格的なフォニックスが必要になる日が来るかもしれませんが、超初期はこのスタイルで十分でした！）。
３．日本語の絵本を、自分で英語に訳して読めるようになっていた
これにはちょっと驚いたのですが、日本語の簡単な絵本を開いたときに、子どもが自分の言葉でスイスイと英語に訳しながらページをめくるようになっていました。
当時まだ2歳で、ちょうどひらがなを読む練習をしていたころのことです。
図書館で借りてきた日本語の絵本を一緒に一通り読んだあと、子どもが絵本を見ながら突然こんなことを言い出しました。
絵本のページを見ながら… 「This is a flower.」 「It’s pink.」などと。
今回ご紹介したリーダーズの中にあったようなシンプルな文を使って、日本語で書いてある内容を、自分の知っている英語のフレーズに置き換えてスラスラと口にしていたんです！
特別な翻訳の練習なんて一度もしたことがないのに！『セット買い絵本で触れていたフレーズが、頭の中で絵や意味としっかり繋がっているんだな』と感動した瞬間でした。
４．「サイトワードを覚えなきゃ！」と意気込む必要が一切なかった
本来はサイトワードを定着させるための絵本だったはずですが、「これを覚えなさい」とテストのように使ったことは一度もありません。ただひたすら親子の会話や遊びの延長でめくっているうちに、自然と視覚からインプットされていたようです。
こうしてリーダーズで下地を作ったあと、わが家がどんなステップを経て分厚い本まで自力読みできるようになったのか、全体のロードマップは記事の最後（またはこちら）でも詳しくご紹介しています♪
正解のルートに無理やり合わせなくていい
おうち英語の「正しい進め方」は色々あるけれど、子どもの性格も親の英語力も家庭の数だけ違います。日本語の絵本だって、文字に興味を持つタイミングは人それぞれ。
「どうしたらわが子が面白がってくれるかな？」と試行錯誤することこそが、おうち英語の一番の醍醐味です。ORT（オックスフォード・リーディング・ツリー）がうちの子にはピンとこなかったときも、「世の中には他にも本がいっぱいあるしいっか！」とあっさり別の道へ進みました。
正解のルートなんて無理やり合わせなくて大丈夫。まずは気負わず、ひと箱のリーダーズ絵本を開いてみることから、肩の力を抜いてはじめてみませんか？
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「うちの子、いつになったら自分で英語の本をスラスラ読めるようになるんだろう？」そんな全体のステップは、こちらのロードマップ記事にまとめています👇
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🛒 わが家が読んだ「約9箱」のお買い物リスト
本文でご紹介したリーダーズ絵本たちです。「まずは1箱から試してみたい」「一気に全箱揃えたい！」というお好みに合わせてチェックしてみてくださいね👇
① すべての始まり！最初の1歩
Sight Word Readers（全25冊・1箱）
② ストーリーとオチで大ウケ！
First Little Readers（レベルA）
③ 図鑑好き・好奇心を刺激する！
Nonfiction Sight Word Readers（レベルA）
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